与老年人年龄相关的变化通常会导致失去独立性，例如维持日常生活、完成某些任务或照顾自己的能力。然而，保持独立和尽可能行使自主权是老年人身心健康的重要组成部分。本文介绍随着老年人年龄的增长，独立性非常重要的一些原因。
独立性对老年人很重要的原因
1. 感觉像自己
失去独立性会让老年人觉得他们正在失去部分身份。老年人几十年来一直独立生活，为自己和家人做事——工作、教孩子、跑腿、锻炼身体、管理金钱等。
但是，当老年人无法像以前那样做这些事情或自己做决定时，他们可能会变得沮丧或生气。他们不再觉得自己像自己，甚至可能觉得自己更不像一个人。自己做事，即使是小活动，也可以帮助老年人感觉更像自己并保持他们的认同感。
2. 为他们的家庭和社会做出贡献
没有人愿意觉得自己是家人甚至社会的负担。但许多老年人在日常活动方面需要帮助，例如开车、打扫房子、洗衣服和洗澡。即使他们需要帮助，老年人也可能不愿意寻求帮助或在家人提供帮助时接受帮助，因为他们不想成为负担。但是，当老年人可以自己做某事甚至协助一项活动时，他们会觉得自己在贡献和回馈。
3. 保持目标感
独立性提供了实现大大小小目标的机会。它使我们能够设定目标并努力实现这些目标。当我们实现目标时，我们可以享受成就感。
当老年人锻炼他们的独立性时，他们会感到高效并保持强烈的目标感和自我价值感，这最终会带来更好的健康。具有高度目标感的人寿命更长，并体验到健康益处。
4. 促进心理健康
同样，自给自足有助于改善整体心理健康。独立可以提供安全感，并帮助老年人更能应对挑战和负面经历。此外，独立性与老年人更好的幸福感和更低的抑郁症发病率有关。
相反，缺乏自主性与更高的压力和健康状况不佳有关。因此，随着老年人锻炼他们的独立性，他们可以更加满足，抵御抑郁，并保持认知健康。
5. 提供控制感
感觉被控制的愿望和根据我们的环境采取行动以使事情发生的能力是人类的自然组成部分。事实上，它帮助人类生存甚至繁荣。随着老年人年龄的增长，进行控制的生理和心理需求不会就此消失。老年人也需要觉得他们仍然可以控制自己生活的某些方面。
虽然他们可能无法像以前那样对自己的生活保持同样的控制水平，但老年人可以有权做出自己的小决定——无论是他们穿的衣服还是他们晚餐吃什么。
6. 提高认知能力
当老年人必须自己做出决定或独立完成任务时，他们会锻炼大脑。做有意义的任务所带来的精神刺激有助于保持大脑健康和维持认知能力。一些研究表明，这些类型的活动有助于对抗与年龄相关的大脑变化。因此，即使老年人失去了身体能力，也要鼓励他们参加刺激和增强心智的活动。
7. 锻炼肌肉
自己做事有助于保持肌肉健美并保持核心平衡。很多日常任务都需要移动：洗碗、叠衣服、走到浴室、站在淋浴间等。由于老年人全天自行活动，他们可以帮助保持肌肉健康并努力防止跌倒的危险。
威胁老年人独立的挑战
虽然独立和自给自足对老年人很重要，但有许多与年龄相关的变化甚至情况可能会威胁到独立性。其中一些挑战包括：
- 认知能力下降，如痴呆；
- 行动不便；
- 心理健康状况不佳；
- 孤立或孤独；
- 经济困难；
- 冷漠或失去生存意志；
- 不合适的生活条件；
家庭护理如何帮助老年人独立实现
尽管与年龄相关出现很多不利于独立的变化，但家庭护理可以帮助老年人在家中尽可能独立。护理可以支持老年人进行日常生活。护理人员可以根据需要提供帮助，并完成老年人可能无法再完成的任务。家庭护理还可以确保老年人在家中的安全，让他们能够更长时间地享受独立。
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