不健康的睡眠会干扰老年人日常活动，导致生活质量下降和患糖尿病和肥胖症等慢性病的风险提高。充足的睡眠能促进老年人心理健康、增强免疫系统，降低患病风险。本文介绍睡眠如何影响老年人的健康，以及如何帮助老年人更好的入睡。
老年人睡眠不佳的原因
老年人需要的睡眠量与所有成年人相似，都为平均每晚 7 到 9 小时。调查显示，大约30%的老年人存在睡眠困难。随着年龄的增长，老年人通常需要更长的时间才能入睡，并且在夜间醒来的次数更多。如果老年人夜间醒来可以再次入睡，但睡眠质量和数量很重要。老年人无法获得所需的高质量睡眠的原因有很多，例如感到不适或疼痛，以及服用药物。
如果老年人在白天感到过度困倦，这可能是阻塞性睡眠呼吸暂停、认知障碍或心血管问题的征兆。对于阻塞性睡眠呼吸暂停，上胸部和颈部的重量有助于阻止空气流动。嗜睡和打鼾是最常见的问题，但一些老年人可能会注意到喘息、醒来时口干或晨起头痛。成人阻塞性睡眠呼吸暂停的患病率随着年龄的增长而增加，并可能导致生活质量差、事故风险增加等。它也与肥胖有关，造成睡眠剥夺会导致更多的肥胖，进而加重病情。
暴饮暴食和吃太多某些食物也会导致睡眠问题。例如，黄油、奶酪、红肉和其他动物性食物中含有低纤维和高添加糖和饱和脂肪的膳食与睡眠中断有关。如果老年人认为自己患有睡眠呼吸暂停（另一种慢性疾病）或怀疑自己目前的药物干扰了睡眠，应及时就医。
老年人如何更好的入睡
无论老年人睡眠不佳的原因是什么，专家都建议采取一些基本步骤，作为健康生活方式和改善睡眠的一部分。以下是一些常见的做法：
- 将卧室预订为睡眠场所：保持舒适的温度，不要放置电视、平板电脑、智能手机和电脑。这一目标是将卧室和床与睡眠联系起来，避免在卧室里吃饭或工作；
- 如果在夜间醒来，不要担心：如果老年人重新入睡需要超过 15 分钟，可以起床尝试阅读或听一会儿轻柔的音乐，直到感到困倦；
- 保持睡前放松的仪式： 在深夜限制数字技术的光线照射，并避免使用社交媒体，可以尝试听轻松的音乐；
- 睡前限制某些食物和饮料：酒精和助眠剂不是好的，因为它们更容易导致睡眠障碍。睡前避免大餐，老年人应在下午远离咖啡因，因为这类物质可能在其体内停留长达 10-12 小时，导致夜间难以入睡；
- 与家人和朋友联系：如果无法进行面对面探访时，可以使用电话和视频通话，或发送信息和手写信件；
- 每天进行体育锻炼并到户外活动：在一天的早些时候进行锻炼，可以提振情绪，并帮助老年人获取所需的自然阳光，建立睡眠和觉醒周期的节奏；
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