每个老年人都应该生活在积极的心理健康中，这是健康老龄化的重要组成部分。心理健康会影响身体健康、人际关系和生活质量。本文介绍老年人心理健康的风险因素及常见警告信号。
老年人心理健康的风险因素
心理健康问题可能有多种不同的原因。事实上，它们通常不是由一件事引起的。多种因素——社会、身体和心理——可以相互关联并导致干扰一个老年人生活的精神状况。即使目前是一名健康的老年人，也可能在未来的某个时候出现心理健康问题。因此，了解风险因素很重要，其中可能包括：
- 医疗问题：各种各样的医疗状况都会导致抑郁症等心理健康问题的发展。例如，经常影响老年人的疾病，如糖尿病、心脏病、癌症、类风湿性关节炎和帕金森病。此外，一些药物会增加患抑郁症或其他心理健康状况的风险；
- 丧失独立性：当老年人失去每天充分照顾自己的能力时，他们的心理健康遭受挫折的风险可能会更高。慢性疼痛、行动不便和其他功能挑战等因素都会增加这种风险；
- 失去亲密的朋友或家人：当我们所爱和关心的人去世时，为他们感到悲伤是正常且必要的。但许多老年人比年轻人经历更多的悲伤，因为他们开始失去更多的长期朋友或配偶。
- 孤独或社会孤立：由于残疾、医疗问题、生活中的损失或其他因素，老年人通常更容易产生被遗弃或孤立的感觉。这些感觉已被证明会导致抑郁症和其他心理健康问题；
- 压力加剧：生活充满了常见的压力源。但是，任何导致比正常压力更大的或导致长期压力的事物都会在心理健康问题的发展中发挥重要作用。例如创伤事件、照顾患有慢性病或绝症的亲人，或财务、重要人际关系或生活环境的重大变化。
- 虐待或忽视老人：世界卫生组织表示，大约 17% 的老年人经历过某种形式的虐待。一些老年人在情感、身体、心理、性或经济上受到虐待——通常是他们认识或信任的人。使他们丧失尊严，出于显而易见的原因，这可能导致各种类型的心理健康挑战；
- 营养不良：无论是出于选择还是由于疏忽或经济原因，不良的饮食习惯都会剥夺一个人健康大脑和心灵所必需的重要营养物质。随着时间的推移，缺乏适当的营养会侵蚀一个人的心理健康。同样，经常饮酒会增加患精神障碍的风险；
- 家族史：对于一些人来说，遗传学对他们的心理健康起着重要作用。某些精神障碍的易感性可以从一代传给下一代，这意味着有些人比其他人面临更高的风险，这仅基于他们的家族史；
出现时心理健康问题的常见警告信号
有时，很容易看出老年人可能正在经历心理健康问题。但是，有时，迹象并不那么明显。它们可能被隐藏或忽视。这就是为什么知道要注意什么很重要。当涉及到老年人（以及可能影响他们的心理健康问题）时，警告信号可能包括以下内容：
- 持续数周以上的悲伤或绝望感；
- 情绪、食欲或能量水平的异常变化；
- 持续睡眠困难或睡过头；
- 持续的注意力不集中；
- 不安或感觉“紧张”；
- 应对日常压力的能力下降；
- 高度易怒、敌意或愤怒；
- 吓唬他人的高风险行为或行动；
- 持续担心人际关系、健康或财务问题；
- 干扰日常正常生活的强迫性想法或强迫性行为；
- 情感麻木感；
- 在熟悉的环境中意识模糊或反复出现记忆困难；
- 饮酒量高于正常水平；
- 过量服用处方药；
- 持续疼痛、头痛或消化问题；
- 自杀念头；
如果老年人出现上述警告信号，请立即寻求专业帮助。越早获得帮助，及时治疗可能就越有效。
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