结直肠癌是美国第三大常见癌症，也是癌症相关死亡的第二大原因。好消息是，若能早期发现，五年生存率约为 91%。了解预警信号可能挽救生命。
对于 65 岁及以上人群，定期进行结肠癌筛查是维护健康最重要的举措之一。但在两次筛查之间，身体可能会发出一些不容忽视的信号。以下是每位老年人都应了解的五个结肠癌迹象。
结肠癌早期预警信号有哪些？
1. 排便习惯改变
结肠癌最早的迹象之一是排便习惯出现明显改变，包括：
- 异常或持续腹泻；
- 长期便秘；
- 大便比平时更细、更窄；
偶尔的变化是正常的。但如果这些改变持续数日且原因不明，请联系医生。检查一下总比心存担忧要好。
2. 大便发黑或带血
如果大便颜色比平时更深，或出现鲜红色血迹，可能提示结肠或直肠某处出血。虽然痔疮等其他疾病也会导致这种情况，但大便带血绝不能掉以轻心。一旦发现任何颜色异常或明显血迹，请立即告知医生。
3. 持续腹痛或腹部不适
我们偶尔都会出现胀气或腹胀。但慢性腹部不适，包括持续绞痛、腹胀或剧烈腹痛，可能是结肠癌的迹象，尤其在晚期。如果这些症状反复出现，不要拖延，及时就医。
4. 不明原因的体重下降
无故减重听起来不错，但往往是身体出现问题的信号。结肠癌等严重疾病会导致在饮食和活动量无变化的情况下体重下降。如果你近期莫名消瘦，请尽快预约就诊。
5. 难以缓解的疲劳与虚弱
劳累一天后的疲惫与真正的疲劳是不同的。癌症相关的疲劳会让人感到极度虚弱、沉重、反应迟缓，即使整夜休息也无法缓解，连简单的日常活动都觉得费力。如果你出现这种持续疲劳，并伴随上述任一症状，请尽快就医。
哪些人患结肠癌风险最高？
结肠癌患病风险随年龄增长而升高，因此 65 岁及以上人群需格外警惕。除了无法改变的年龄和家族史外，还有一些可干预的危险因素：
- 超重 —— 维持健康体重可降低风险；
- 吸烟 —— 任何年龄戒烟都有益健康；
- 大量饮酒 —— 限制饮酒可降低风险；
- 久坐不动的生活方式 —— 规律温和运动有帮助；
- 大量食用加工肉类 —— 选择天然食物有益肠道健康；
- 未控制的糖尿病 —— 配合医生管理血糖十分重要；
即使是微小且持续的生活方式改变，也能显著降低患病风险。
何时应安排结肠镜检查？
如果你已年满 65 岁，还未做过结肠镜检查或已超期，应尽快安排这项检查。结肠癌早期通常没有症状，因此定期筛查至关重要。
与医生讨论以下问题：
- 根据年龄和健康状况，应多久筛查一次；
- 家族史是否会让你风险更高；
- 当下可以采取哪些措施保护肠道健康；
结肠癌虽然严重，但却是早期发现后治愈率最高的癌症之一。不要忽视身体的变化。如果你出现上述五种症状中的任何一种 —— 排便习惯改变、黑便或便血、腹痛、不明原因体重下降、持续疲劳，请立即就医。
相关阅读：
