老龄化带来了一系列全新的挑战，随着年龄的增长，老年人的健康状况往往会下降，他们可能会经历听力损失、肌肉无力、活动能力下降和视力丧失。大约 1/3 的 65 岁或以上的老年人患有某种形式的视力丧失。老年人视力丧失的主要原因之一是年龄相关性黄斑变性。本文探讨年龄相关性黄斑变性的症状、风险及预防黄斑变性的策略。
什么是年龄相关性黄斑变性
年龄相关性黄斑变性是由黄斑或视网膜中央部分的退化引起的。这是眼睛的内侧后层，记录我们看到的图像，并通过视神经将它们从眼睛发送到大脑。它还负责聚焦眼睛的中央视觉，它控制我们阅读、驾驶汽车、识别面孔或颜色以及查看物体细节。
黄斑变性有两种主要类型：湿性和干性。
湿性黄斑变性
湿性黄斑变性更严重，但是它更容易治疗。湿性黄斑变性的发病率约为 1/10，并且更有可能在短时间内导致严重的视力丧失。它是当某些东西触发新血管从脉络膜发育时引起的。目前，触发因素尚不清楚。这可能是由于眼睛能够通过刺激新血管生长来尝试自我再生，以试图清除我们眼睛中的废物。
干性黄斑变性
干性黄斑变性是最常见的形式，每 10 例中就有 9 例发生。它的特征是黄斑中的黄色沉积物。随着这些扭曲的增加，它们可能会导致严重的视觉扭曲。干性黄斑变性是由于我们未能摄入足够的营养物质引起的。通常，干性黄斑变性是一个非常渐进的过程，因为受影响的细胞数量会随着时间的推移而增加和增长。视力通常需要几年时间才会受到严重影响。许多患有干性黄斑变性的人并没有完全失去视力，而是有盲点。
老年人黄斑变性症状
黄斑变性的症状，无论是湿性还是干性，都可能包括：
- 波浪状视野；
- 难以辨认细节；
- 黑暗的视野区域；
- 颜色感知已更改；
一些黄斑变性患者报告了更严重的症状，如幻觉。老年人应该密切注意任何视觉扭曲，因为湿性黄斑变性不会引起疼痛，这是更不容易注意到的症状。
降低老年人黄斑变性的风险
60 多岁和 70 多岁的老年人患黄斑变性的风险最高。目前尚不清楚黄斑变性是否是遗传性的。然而黄斑变性有可能通过一级亲属传播，所以老年人应该了解黄斑变性家族史并告诉眼科医生。此外，老年人应该进行常规眼科检查，以帮助诊断眼睛的任何问题并检查黄斑变性。
如前所述，干性黄斑变性可能是由于没有获得足够的营养，稳定的血糖水平有助于维持眼睛健康。导致黄斑变性的其他风险因素包括：
- 吸烟；
- 肥胖；
- 高血压；
- 长时间暴露在阳光下；
黄斑变性的预防和治疗
帮助预防黄斑变性的最佳方法是让个人终生保持健康的体重和饮食。进行大量运动，定期去眼科检查，并在户外戴上阻挡紫外线和蓝光的防护太阳镜。目前还没有治愈黄斑变性的方法。但是，有一些治疗方法可以减缓视力恶化的进展。医生可能会给老年人开出可以停止或延缓视力丧失进展的药物或补充剂。
黄斑变性进展程度因人而异。它可以保持稳定数年。但是，老年人最好尽快去眼科检查，因为黄斑变性引起的视力丧失通常无法逆转。
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