不健康的睡眠会干扰老年人日常活动，并与生活质量下降和患糖尿病和肥胖症等慢性病的风险有关。充足的睡眠能促进老年人心理健康、增强免疫系统，降低患病风险。睡眠不足会影响老年人反应速度和平衡能力，增加老年人跌倒、摔伤的风险。充足睡眠可改善身体协调性，降低此类意外事件的发生概率。有睡眠障碍的老年人的反应时间可能较慢。
老年人需要多少睡眠？
老年人需要的睡眠量与所有成年人相似——平均每晚 7 到 9 小时。根据睡眠基金会的一项调查，大约 30-39% 的老年人报告说有一些睡眠困难。随着年龄的增长，通常需要更长的时间才能入睡，并且在夜间醒来的次数更多。如果老年人夜间醒来可以再次入睡，那么夜晚难以入睡是可以的，但睡眠质量和数量很重要。
导致睡眠不佳的原因
老年人无法获得所需的高质量睡眠的原因有很多。感到不适或疼痛会使老年人难以入睡。有些药物可以让老年人保持清醒。失去亲人的经历是可能导致睡眠问题的另一个因素。
如果老年人在白天感到过度困倦，这可能是阻塞性睡眠呼吸暂停 （OSA）、认知障碍或心血管问题的征兆。对于 OSA，上胸部和颈部的重量有助于阻止空气流动。嗜睡和打鼾是最常见的抱怨，但一些老年人可能会注意到喘息、醒来时口干或晨起头痛。成人 OSA 的患病率随着年龄的增长而增加，并可能导致生活质量差、机动车事故风险增加等。它也与肥胖有关，专家表示，这可能是恶性循环的一部分，其中它造成的睡眠剥夺会导致更多的肥胖，进而加重病情。
暴饮暴食和吃太多某些食物也会导致睡眠问题。例如，黄油、奶酪、红肉和其他动物性食物中含有低纤维和高添加糖和饱和脂肪的膳食与睡眠中断有关。
如果老年人认为自己患有睡眠呼吸暂停（另一种慢性疾病）或怀疑自己目前的药物干扰了睡眠，应该咨询医疗保健者。
如何更好的入睡
无论睡眠不佳的原因是什么，专家都建议采取一些基本步骤，作为健康生活方式和改善睡眠的一部分。以下是一些需要考虑的做法：
- 将卧室预订为睡眠场所。保持舒适的温度，不要靠近电视、平板电脑、智能手机和电脑。目标是将卧室和床与睡眠联系起来。避免在卧室里吃饭或工作；
- 如果在夜间醒来，不要担心。如果重新入睡需要超过 15 分钟，起床尝试阅读或听一会儿轻柔的音乐，直到感到困倦;
- 保持睡前放松的仪式。 在深夜限制数字技术的光线照射，并避免使用社交媒体或任何类型的令人不安的新闻报道。尝试睡前写日记或听轻松的音乐；
- 睡前限制某些食物和饮料。酒精和助眠剂不是好的，因为它们更容易导致睡眠障碍。睡前避免大餐，老年人应在下午远离咖啡因，因为这类物质可能在其体内停留长达 10-12 小时，导致夜间难以入睡。
- 与家人和朋友联系并拜访。如果无法进行面对面探访时，可以使用电话和视频通话，或发送电子邮件、卡片和手写信件。
- 每天进行体育锻炼并到户外活动。在一天的早些时候进行锻炼，可以提振情绪，并帮助老年人获取所需的自然阳光。可以向老年人的大脑发出信号，表明现在是白天，并建立睡眠和觉醒周期的节奏。
尝试一下这些练习并坚持一段时间。随着时间的推移，会对老年人改善睡眠产生积极影响。
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