痴呆症正在影响数量惊人的人群, 中国痴呆症（含阿尔茨海默病等）的年发病率约为 151.5～204.8/10 万，60 岁及以上人群患病率约 6.0%，患者总数约1507 万～1700 万。中国痴呆患者数占全球近30%，女性患病率7.94%，男性约 4.5% ，女性整体患病率约为男性的1.8 倍。医学界在努力研究如何延缓、阻止或预测痴呆症。我们目前无法治愈它，但通过身体和心理层面的健康改善，最多可将患病风险降低 50%。尽管运动和饮食对降低痴呆风险很重要，但锻炼大脑是一道特殊防线。
大脑健身计划的好处
过去 20 年里我们发现，大脑健康老化的许多功能，都可以通过运动、健康饮食和有计划的脑力训练得到维持与恢复。如今我们知道，随意地用脑可能远远不够，大多数人都能从一套 “大脑健身计划” 中获益。要开始这一计划，不妨把大脑当作身体一样去训练。我们都知道身体运动的重要性并付诸行动。我们的大脑同样需要每天锻炼和关注，它在乐趣、挑战和新知识中才能保持活跃。就像身体需要活动一样，我们的大脑也需要日复一日地学习。
大脑健身是一个相对较新的理念，其灵感与依据来自脑成像技术的进步和多年研究数据。我们过去对大脑的许多认知都已被改写：例如，我们并不会像曾经认为的那样随年龄流失脑细胞，事实上，大脑在任何年龄段都具有极强的可塑性。
智力衰退并非衰老的必然结果。如今我们知道，智力可以长期保持稳定，只要建立日常养护策略，大脑在任何年龄都能得到改善。
锻炼大脑，减少认知衰退
终身大脑可塑性的发现意味着：我们可以通过学习新知识、掌握新技能，从生理结构、功能和化学层面强化和塑造自己的大脑。这也意味着，我们对认知衰退的掌控力，比自己以为的更强。
科学家迈克尔・梅泽尼奇指出，现代人过度依赖电子设备记东西，“脱离生活细节” 的习惯会加速认知衰退。此外，随年龄和成功而来的固定习惯与熟练技能，也无法给大脑带来足够挑战。
因此，不妨打破常规：试着记住购物清单（忘了也没关系，反而有助于下次记忆）、读一本好书、培养新爱好或学习一门新语言。
持续学习是大脑健身计划的核心
你是否还记得接触新鲜事物时那种神清气爽的感觉？
- 喜欢传统学习：可以去免费学校或社区上课或授课；
- 喜欢在家：可以在网络上观看教学视频；
教与学都能拓展我们的思维。学习不必严肃刻板：学一道新菜、修理东西、徒步、杂耍、园艺、瑜伽、创作、逛街、露营、听新音乐、画画、尝试新运动、学乐器都可以。
大脑健身的关键之一，是对你所学的内容保持兴趣。好奇心与记忆力和大脑功能提升直接相关。多样化尝试、跳出框架，最重要的是把学习放在优先位置，设计属于你自己的大脑健身方案。
通过提高对大脑锻炼与大脑健身重要性的认识，可以降低记忆力衰退的发生率。
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