很多事情都会增加老年人患抑郁症的几率。一个人的风险因素越多，患抑郁症的可能性就越大。
患老年抑郁症的风险因素
1、与抑郁症有关的情绪风险因素：
- 朋友或家人去世；
- 从珍贵的事业中退休；
- 不受欢迎的居住地变更；
- 创伤经历，例如事故；
- 财务问题；
- 社会孤立（包括独居）；
- 害怕死亡；
由于以上事件而持续悲痛
2、与抑郁症有关的身体风险因素
抑郁症可能会因为与一些症状相同的身体问题而被忽视。在某些情况下，身体不适会让人产生失控感，可能会逐渐诱发抑郁症。而在另一些情况下，身体问题会引发机体的生物性变化，导致大脑中的化学物质失衡，并最终导致抑郁症。这些事实与老年人相关性较强，因为大约 80% 的老年人患有一种或多种慢性健康问题。
从残疾到慢性疾病，老年人抑郁症的一些最常见的身体风险因素包括：
- 听力损失；
- 视力下降；
- 慢性疼痛；
- 睡眠问题；
- 行动不便；
- 中风；；
- 癌症；
- 高血压；
- 心脏病；
- 糖尿病；
- 帕金森病；
- 阿尔茨海默病；
- 类风湿性关节炎；
- 维生素或矿物质缺乏症；
- 低血糖；
- 甲状腺疾病
- 肝炎；
- 多发性硬化症；
- 电解质失衡；
- 狼疮；
3、过去或现在的药物滥用风险
一些药物也与患抑郁症或恶化抑郁症的风险有关，尤其是在服用多种药物的老年人中。例如：
- 镇静剂和安眠药；
- 止痛药；
- 抗炎药；
- β 受体阻滞剂；
- 类固醇；
- 抗精神病药物；
- 治疗高胆固醇的药物；
- 雌激素替代物；
- 溃疡药物；
- 治疗高血压的药物；
- 钙通道阻滞剂；
- 化疗药物；
4、抑郁症的家族史
研究表明，有抑郁症家族史的人患抑郁症的风险显著高于普通人群：
若一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）中有抑郁症患者，本人患抑郁症的风险约为普通人群的 2 – 3 倍。若家族中有两位及以上直系亲属患病，发病风险会进一步升高。
老年抑郁症的体征及症状
识别老年人的抑郁症并不容易，抑郁症对于身体的影响尤其不易识别，它可以伪装成其他健康状况。受这种抑郁症影响的每个人都表现出不同的症状组合。老年人抑郁症的一些最常见迹象包括：
- 持续的悲伤或绝望；
- 缺乏自尊；
- 经常自我厌恶；
- 一般性冷漠；
- 失眠；
- 睡过头；
- 经常健忘；
- 无法集中注意力；
- 言语或动作比正常慢；
- 对以前喜欢的活动失去兴趣；
- 社交退缩；
- 持续低能量；
- 无法解释的疼痛；
- 食欲不振；
- 忽视个人卫生；
- 脾气暴躁；
- 更频繁地使用酒精或其他物质；
- 自杀念头；
患有抑郁症的老年人迹象
在评估可能患有抑郁症的老年人时，老年心理健康专业人员通常会问几个问题，以下为患有抑郁症的老年人提供的答案：
- 经常感到无聊；
- 在生活中缺乏刺激；
- 很少（如果有的话）感到快乐或精神良好；
- 难以开始新项目；
- 放弃最喜欢的爱好和兴趣；
- 经常感到烦躁或紧张；
- 难以做出决定；
- 经常为小事生气；
- 通常对生活感到不满意；
- 相信大多数人的生活比他们自己好；
- 避免社交聚会；
- 抗拒外出和尝试新事物；
- 感觉不好的事情即将发生；
- 对未来感到绝望；
- 感到空虚或无助；
- 经常有哭泣的冲动；
- 经常担心过去或未来；
- 难以集中注意力；
- 不喜欢每天早上起床；
- 觉得自己在别人面前一文不值；
- 有烦恼不会消失的想法；
- 认为他们比大多数人有更多的记忆问题；
- 感觉精神不如以前敏锐；
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